去西藏，说不清是深思熟虑的结果还是一时的冲动。最初，它存在于去年年底萌生的一个念头中。因为非典，因为种种原因，这个念头很可能在今年过去后最终只成为一个念头而已。但是在八月的一个晚上，在我的思绪中一个电光火石的瞬间，已经被抛弃的念头突然又变成了可触摸的现实。

　　一切在匆忙中进行，但无论如何，两个星期前提起神山圣湖还茫然不知何物的我，两个星期后，带着一肚子大大小小的攻略，和一个巨大无比的背包，上路了。

　　从西安转乘海航往西宁，面前是一架生平见过的最小的飞机，总共32个座位。满以为这次要“历险”了，机舱情况却出乎意料的好，想象中的剧烈颠簸从未降临，只有看到机上唯一的空姐在狭窄的过道来回穿梭，才让人意识到飞机的小。原来是一架德美合资的商务客机，设施号称世界一流。驴友欢欣鼓舞，说是回去大可以吹嘘一番。

　　舷窗外，一片广阔的云海长久地勾引去我的目光。黄昏的霞光在天边闪着金色，云却是粉蓝粉蓝的，透着淡淡的紫，象静默的大海里的温柔的波。在飞机上看云海并不是第一次，但这样美丽的色彩还真是第一次看见，也或许是我少见多怪？

　　奇怪的是，无论在临行前，还是在出发后直到进藏的日子，我几乎很少象以往那样对未知的旅途怀有期待和躁动的心情。想到那片多少人神往的雪域高原，我心中的澹定总是令自己诧异。不是我已经老得麻木了，就是攻略看得太多了，我只好这样解释我的平静。

　　西宁9月5日-9月7日

　　除了作为进藏起点的战略意义，对这个城市，我最初的兴趣完全浓缩在被“藏地牛皮书”吹得天花乱坠的各色小吃上。我象一只贪馋的猫，从旅途开始就对着想象中的美食垂涎欲滴，三番五次地在驴友们跟前唠叨那些“吃呆”攻略，直到现实让我高涨的热情真正“吃呆”。

　　莫家街号称最有名的马忠酿皮，即使本着我“不浪费粮食”的做人原则，也只能义无反顾地留下几乎原封不动的一碗。尕面片，带汤的和炒的吃过两回，终于能只剩一半。驴友们还吃过“炮仗面”，卤面，反映都很一般。羊肉和酸奶，总算为我心目中黯淡的西宁小吃添了一丝亮色。热烤的手抓羊肉，吃着还象那么回事，毕竟这里的羊还是味道纯正的。小摊上切好的一大块羊排肉里，能剔出一根细长的羊骨，当场烤好了拿在手里啃，风味更胜于美味。街边还有当地人卖自家做的酸奶，用小碗装了，盖上玻璃板，搁在一辆小车上，车旁散放几把小板凳给吃客坐。酸奶真的很酸，上海的酸奶跟它一比成了白开水，傅强说比他在北京喝过的味道还浓。碗口总是结着一层黄灿灿的奶皮，对爱吃酸奶的人视觉上就是一大诱惑。我不是爱吃酸奶的人，所以我还是觉得风味胜于美味。后来的路上没再吃过这样的酸奶，居然还有点想念。

　　西宁小吃在我看来总体还是见面不如闻名（我们也曾经有过一个很“大公无私”的假设：上海人的嘴太刁），但吃在西宁的一大收获，是让我们三个上海人对“斤两”有了全新的认识。第一晚在宾馆楼下的“羊脖子专卖店”，想当然地点了一斤炒羊排、六两羊脖子肉和两碗面。东西一上桌，三个人立马傻眼，继而仰天长叹，“上海的饭店真TMD坑人”。不管是在饭店里还是在小摊上，这里的斤两都足得惊人，足得使我们屡屡感叹一个听上去很可笑的真理：一斤肉其实是很多的。不单量足，这里的吃也是便宜得让人不好意思。“羊脖子”的那顿饭一结帐不过40元；一顿又好又丰富的早餐10元钱搞定，吃得我们仨出了门都只会傻笑。

　　西宁人同样是实在的。在街上问路、吃饭、交谈，随时随地都能感受到当地人的真诚和质朴。因为住在回民区，我们接触的人又以回民居多，他们的憨厚和热情与一些人关于回民生性乖僻、野蛮的传言是一个鲜明的对比，这让我的两位驴友很是感慨。我一直觉得，很多恐惧和憎恶的产生，都是因为隔阂与不了解，或者更确切些，是不愿了解。我不相信有哪一个民族会比别的特别好一些或坏一些，人性总是相同的，而任何真正成气候的宗教也都离不开教人为善。看过《心灵史》或《热什哈尔》的人，也许就会懂得回教是一个大隐忍的宗教，只有当这种大隐忍遭遇大压迫时，当神圣的、视同生命的东西被玷污时，才会转变成惊天动地的反抗，这与无原则的暴力有本质的区别。

　　宾馆附近就是有名的东关大清真寺，是国内第二大清真寺。不用走到跟前，就能望见两座宣礼塔高耸的弧形拱顶。从莫家街回来的那个晚上，我们顺道拐进了寺里。干燥的西宁刚刚下了一场夜雨，空旷的清真寺广场上有一些零星的水洼。广场两边各有一排厢房，黑黑的，只有一间灯火通明，许多小白帽在里头晃动，好象都是些年轻人。不知道是在上课还是在讨论什么，气氛活跃。沿着台阶走到大殿门前，我看到了一个静默的世界。门里，地上，面向西方坐着三三两两的穆斯林，沉浸在默然的祷告和冥想中。我们驻足观望的那会儿工夫里，又陆陆续续来了好些教徒，在如出一辙的沉默中重复同样的动作：在门口脱鞋，掏出洁白的长巾裹头，走进殿堂，面朝西方盘腿坐下，加入默想的众人。人越来越多，可是大殿始终保持着庄严的寂静，没有人抬头张望，没有人交谈。在这里，有的只是无声中与神相接的默契。