侗寨多修在河溪两岸，跨水而居。每个侗寨必有三样东西：吊脚楼、风雨桥和鼓楼，这是侗族建筑的三大瑰宝。广西三江共有鼓楼159座，风雨桥108座。鼓楼是侗族的族徽，侗寨的象征，有寨的地方必有鼓楼。当地人告诉我，按照侗族的习俗，每一族姓都要建一座自已的鼓楼，因此族姓多的村寨里鼓楼就多。鼓楼是最先建的，吊脚楼围绕着鼓楼，慢慢往外扩展、依山往高处建。

　　我们要去的马胖鼓楼，是广西目前最大的一座鼓楼，位于距三江县城23公里的八江乡马胖村，原建于清，几经寨火，现存鼓楼为1943年重建。从程阳风雨桥过去不是很远，但路很烂。大多数过路司机一听说去那里摇摇头就走了，或者开一个较高的价钱，我们都不肯接受。出门不节省，怎能叫做“驴”呐？终于等到了一辆小货车，几个来回把价钱从40元杀到25元，四人喜滋滋的上去了。开了近一个小时才到，土路真不是一般的颠簸，简直是坐在弹簧上，挟着滚滚烟尘到的马胖。我们终于理解了司机不愿去的苦衷。赚点钱是小事，车损耗的厉害。

　　淡季没什么游客，我们四人的闯入给小村庄带来了一阵热闹。在司机的指点下，淌过一条小溪，爬上山坡，马胖鼓楼就躲在这里了。鼓楼下半部像座亭子，上半部像座宝塔，高约20米，共9层飞檐，每层都有飞檐翘角，绘饰各种花草鱼鸟人物图案，十分精美。内有栏杆和条椅，中间是火塘，楼顶小阁放置着一面皮鼓，这就是鼓楼名称的来由。鼓楼是族人的活动中心，平时人们在鼓楼休息、娱乐，有事情了，就在鼓楼里集会解决。节日到了，就在鼓楼前的空地吹芦笙、跳舞、唱歌，有点类似城市住宅小区的会所。

　　看完了马胖鼓楼原本还想去风光更为原生态、民族风情更为浓郁、最负盛名的独峒乡几个侗寨如高定、座龙看看，可一来不顺路，要原路返回再换一个方向；二是地方偏僻交通更为不便，只能搭过路的小货车、拖拉机进出，往返要三四个小时，实在不够时间，于是忍痛割爱了。