在峨眉山的动物景观中，最富有野趣的，首推象池观猴。到洗象池风景区，可以看到猴子家族群居生活的种种习性，欣赏到它们攀援跳跃的各种灵巧绝技。峨眉群猴不同于都市动物园的猴子，它不仅自由自在地生活在广阔的山林，而且俨然成为峨眉山的“大王”或“霸主”。

　　在去洗象池的路上，在九十九道拐、九老洞、仙峰寺、遇仙寺，以及华严顶等地，三五成群的猴子，或追逐嬉戏于古树林间，或啧啧饮水于泉水潭边，或热烈亲吻于游山道旁，或隐藏于密林丛中，毫不理睬路过的游人，只顾啃着幼枝嫩叶，细细品尝那佳肴美味。它们各有疆域，各有家风，有如“绿林好汉”、“深山隐士”、“大家闺秀”或“顽皮儿童”。

　　到洗象池，可说是到了猴子的领地。除冬季天气寒冷外，其它季节几乎每天都可在洗象池看到猴群出没。这群二三十只猴子，大大小小，老老少少，扶老携幼，拖儿带女，由一庄重威严的猴王带领，一清早就从附近的山岩丛林，蹦蹦跳跳地来到古庙。它们蹲在屋脊上，一手倒挂在屋檐和窗门上，或大摇大摆地在殿堂跑进跑出；更多的活跃在寺前的半月台上，抓耳搔腮，吱吱喳喳叫着，相互召唤、追逐、打闹；有的则在寺前高大的树枝间翻腾纵跳，来回飞跃，表演它们的“自由体操”，一个“倒挂金钩”，或是“单臂回环”，技艺高超，博得游人阵阵的喝采声。往往还可见到树枝上一公猴与一红面母猴偎依在一起，母猴怀抱一只光洁白嫩的仔猴，正独自享受着天伦之乐。当母猴突然从树上飞跃至另一树上，搂注母猴下腹的猴仔，既不惊慌，也绝不会坠下。在群猴活跃时，总有一只“望山猴”，高高蹲在寺前附近的树顶上，肩负着侦察、报警和传递信息的任务。一旦遇有异常情况，它就“唔晤”叫着，发出信号。

　　峨眉猴是群居的动物，集体合作的精神很强。据黄大受的《峨眉风光》载：“有一次有些朋友看见猴子饮水，后面的猴子，拉到前面猴子的脚，几十个联成一串，在深谷里吃水，从开头的一个猴子，口吸泉水，传到第二个，第二个传到第三个，力气完了，方罢休口，不过这种情形是很难见到的。”。据一位山民讲述，他曾在洪椿坪扁担岩亲自欣赏过猴群荡秋千的惊险场面。十余只小猴，或前或后，攀附在从悬崖垂下的一根极长的古藤上，凌空荡着秋千。它们如空中飞猴，荡过去，飘过来，忽然，古藤断了！惊心怵目的一瞬间，猴子们施展出全身翻腾的祖传绝技，在半空中翻着筋斗，越翻越快，越快越翻，霎时全都安全散落在崖脚的乱藤密枝上。那翻腾的技艺，那灵巧的动作，连超级杂技大师也会甘拜下风。人们称呼它们是“峨眉灵猴”。

　　“峨眉灵猴”的称誉也来自许多传说故事。峨眉猴古时就同释道、隐士和游人有亲密交往，留下“青猴传书”、“白猿献果”、“猢狲引路”等佳话。传说隋代高僧茂真尊者与“药仙”孙思邈常奕棋于呼应峰的棋盘石，全赖一只青猴来往于呼应峰与牛心寺之间，传书捎信，约定奕棋日期。不知何年何月，施绍高与王荩台两位云南香客朝山，至木皮殿（即大乘寺），苦无水解渴，一只毛色雪白的猴子将三枚大蟠桃放在路旁，二人吃了蟠桃，顿觉身轻，飞升而去。

　　身处洗象池景区的山间，听听传闻掌故，眼见这群天真灵敏而又调皮捣蛋的猴子，人们在又爱又怕，又喜又惊之中，游兴更浓。(峨眉山旅游网)