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的的喀喀湖面积有8330平方公里，海拔3812米，水深平均100米，最深处可达256米。是南美洲海拔最高、面积最大的淡水湖，也是世界海拔2000米以上面积最大的淡水湖。它位于玻利维亚和秘鲁两国交界的科亚奥高原上，其中2／5在秘鲁境内，被称为“高原明珠”。 的的喀喀湖是南美洲印第安人文化的发源地之一。印第安人称之为圣湖。传说中，水神的女儿伊卡卡爱上青年水手蒂托，水神发现后大怒，将蒂托淹死。蒂托死后化为山丘，伊卡卡则变成浩瀚的泪湖，印第安人将他俩的名字结合一起称为“的的喀喀”湖。阿依马拉族（Aymara）也认为，他们世代崇拜的创造太阳和天空星辰的神祗也来自湖底。
然而，上述这些还不足以让的的喀喀湖成为南美洲最梦幻的旅游目的地之一。的的喀喀湖真正魅力在于它独特的自然人文资源。海拔3800米以上才有的清冽稀薄的空气，更接近太阳本色的阳光，比天空更湛蓝的湖水。在这里，殖民文化和印第安文化被奇妙地融合了，形成了该地区特有的地域文化。当地人至今仍使用印第安语言，保持印第安生活传统，却个个都是虔诚的天主教徒。
乌鲁斯人（Uros）的漂流岛是的的喀喀湖上最受欢迎的旅游项目。乌鲁斯人是印第安阿依马拉族的一支。作为一个小部落，他们为了避开印加等帝国的侵略而逃到了湖中。他们择“芦”而居，吃芦笋，用芦苇根造出巨大的浮岛，在岛上用芦苇造房子，造船，造一切生活必需品。他们知足常乐，在漂流岛不大一方天地里，世世代代生活下去，将用苇草制物的手艺口口相授。今天，仍有数百人居住在这些漂流岛上。最大一个的漂流岛上还有学校，邮局和商店。
湖心的小岛塔丘勒（ISLA TAQUILE）风景绝佳，靛蓝的湖水，天际翻滚的白云，疏密有致的作物，简朴的石拱门，竟和西西里有几分神似。岛上的居民全部是盖丘亚（Quechua）族人。塔丘勒人痴迷绒线编制，岛上随处可见正在织绒线的塔丘勒人，而且不论男女。塔丘勒的男人们都骄傲地戴着自己织的长绒线帽。帽子是有讲究的：如果帽子是全红的，那么就表示他已经结婚了，如果帽子是红白二色的，那么就表示他还是单身。不同的花色代表不同的身份地位。和大陆上的印第安妇女不同，塔丘勒的女人们从不戴帽子，她们喜欢用一块大大的披巾来遮盖阳光。宽大的披巾，蓬松的百摺裙，行走在如诗如画的小岛上，塔丘勒的女人有种绝世的美，美得让人心碎。
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