"老南京"的心目中，居住在门东门西一带的才算是根生土长的南京人。他们几辈都是定居在这里的土著，说的是一口地道的南京方言，生活习惯，饮食口味，人来交往，红白大事都是以世代相传的老习俗为依据。逢年过节，娶新娘，嫁女儿总是引经据典，搬出"老规矩"来说三道四。要说"人情味"，在老南京的眼光中，古秦淮的人情味最足。

    秦淮人家之婚礼习俗，是从明俗相沿下来的。繁文缛节，甚为繁琐，虽说已属历史陈迹，作为习俗资料，爱笔顺序志之。

    说媒、合婚 南京人婚礼，民俗先说媒，说媒者以妇人居多。然而，合婚之后，男女家另择媒人，这位媒人谓之大宾，南京话叫做大宾太爷。所谓的合婚，据《炳烛里谈》载："女家以粗纸书女方年庚，交媒人递送男家，谓为草八字，主人召星者推算，两无冲克，然后诹吉行聘焉。"也有因双方爱慕而结姻的，不再推算八字年庚，这也有个名堂，俗称为"天婚做"。又据《金陵杂志》载："凡男女两家愿结朱陈者，先将女宅年庚用红纸书就，由冰人成双交男宅，压灶前香炉下，三日内家中平安，然后持就星家合婚。三日内倘有碎碗破甑之事，谓之不祥，托言不合，将草八字退还。"

    过贴、传红 古代纳采之礼，系选择某氏之女，卜吉而后聘之，后来这个程序演变，叫做"过帖"。男女家各请一人为媒，把初期说合之妇人称之为"原媒"，后请之媒叫做大宾，或曰大冰。先期两家相互肃拜，至日，媒人穿戴齐整赴男家，主人准备庚帖一副，书男方八字于阳页，外以红绿绸联成方块包之，名之曰袱。另具全红庚帖四副，书主婚者郡望，姓名，媵（音应，意为随嫁）以荔枝、龙眼、魁栗、蜜枣四种，茶叶若干瓶，或加香橼、福橘、木瓜、石榴诸大果及龙凤喜饼，以示丰盈。随媒氏赍至女家，陈于庭，主人受之。以男方庚帖填写女方八字于阴页，另用蜜盒与紫色袱包之，以主人全柬四副。并具蜜饯若干种，亦随媒氏赍回，所以报聘也。因为到此方算婚姻定下，故谓之"下定"，又因为所传的是红帖，故又谓之"传红"。

    请期、行礼 古都请期之礼，说白了就是决定结婚的喜日，南京人家俗话叫做"送日子"。男方将娶，卜吉既定，主人延请大媒，晨至其家，把选择决定的吉期红帖送往女方家中，如果女家对这吉期没有异议，就以红纸开列新妇女衣裙尺寸交大媒带回，俟纳币之日送往女家。古者纳微之礼，即行礼是也。吉期既已决定，先数日男方延请大媒，具全红礼单二份，一书谨詹某日行亲迎礼，一书纳币之喜。并将新妇女冠袍衣饰，送至女家，并把沐浴宜何时，水倾何方，上轿何时，合卺何时，避忌何人均历历书之送往女家，也得附上茗果各件。

    答礼、回盘 女家收到男方送来的全红礼单二份之合，答以允吉、登嘉二帖，具新婿冠带，并配以蜜饯食品送回，谓之回盘。古代回盘之时，除翁姑、新郎针线外，另回三代腰带、钞袋、袜带，俟后有所改变，三代只行二代，谓女家自留一代。

    铺房、压床 在婚礼吉日的前一天，女家将新妇女陪嫁之家俱妆奁送往婿家，俗话叫做"铺嫁妆"。据《金陵赋注》载："按宋时俗，谓之铺房"。然后，将喜被套好放在床中间，枕头放在床两头，从此就不能空闲。"全面奶奶"用五升斗（能装五升粮食的柳斗），下层装麸皮，上层装大米，再放些糕果、枣栗、花生，斗中插一杆小秤。麸皮寓意富富足足，糕果大米生活步步高，秤是"镇地龙"能祛邪，又喻"秤锤不离秤杆，老头不离老太"，夫妻到老不分离。五升斗喻指五子登科。这样装成的斗，叫米斗。在喜事中，米斗是不可缺少的吉祥镇邪之物。凡喜床上无人时，就要放上米斗压床。

    催妆的晚上，新郎一定要睡在喜床上，但喜庆上又不能只睡一个人，按婚俗要四个男童一起睡在喜床上，俗称"压床"，又叫"滚床"。压床的孩子可以把塞在被、枕角内的果子吃了，还可以在床上撒尿，若把新被褥尿湿了，就预示新娘当年可生贵子。

    贴喜、迎亲 贴喜对子的俗规不一。有催妆即贴，亦有正日子方贴；有逢门便贴，亦有只贴大门、堂门、新房门者。喜对子的内大抵如下："百年歌好合，五世卜其昌"；"彩笔喜吟题叶句，华堂催诵采萃章"；"金屋笙歌谐卜凤，洞房花烛喜乘龙"等。很早以前，有的人家只两扇大门上分别贴"鸿"、"禧"两个大字以示喜庆，其余一概不贴。据《白下琐言》载："早先。婿之亲迎者绝少，推贴自往迎之，女家款以茶果，新妇登轿则女之母随送至婿家，舅姑设宴款待新妇之母，至天明始归。今则姑不往迎，母亦无随送之举，惟纳采时用大红贴写'谨詹某月某日恭备喜筵只候光临'云云。以示请女方之父母，谓之礼书，徒存具文而已。"旧俗嫁娶，男家必邀戚友四人，先吉服，诣女家，候彩舆将发而后返，谓之迎亲。

    发轿、催妆 吉期这天发宝轿约在申酉之时（既现今午后的五、六点钟），于轿前鼓乐齐奏，择请四位年轻人各手执一盏灯笼，随彩轿到女家，谓之迎亲宝轿。还有一项陋习，就是轿至女家，女之兄弟必向男家索取钱财，名为开门钱。据《金陵杂志》载："大开门者，舅子之靴帽也；小开门者，彩轿至女宅所索之开门钱也。"于是催妆，也就是催请新妇梳洗化妆，据《金陵赋注》载："丁日入之三商，修合卺之令典，於斯之时，枚马之裔，布忸怩而咏催妆者以百计"。

    上头、燃烛 旧俗吉期这一天，新娘子必须整天睡在床上不起来，等到迎亲宝轿到门催请之时，才起身沐浴更衣。桌上燃点大红蜡烛一对，需请一位年纪轻但又全福之妇人（南京话叫做"全福太太"）为新娘梳妆穿戴，谓之上头。据《金陵赋注》载："女上头时，镜前燃双烛，登轿之后烛不撤，席设之镜台如故，所坐之椅如故，并于椅前置手炉，以炙新娘所解之故必履焉。按曾子问孔子曰："嫁女之家，三夜不熄烛，思相离也，即此意。"

    加盖、持瓶 据说在唐代，新妇将上车（那时候不登轿而是乘车子），以蔽膝覆面（见《酉阳杂俎》），用彩由罩首，合卺后乃去之，名曰盖头。这个习俗一直沿用，不过，把盖头之名易称方巾，而去方巾仍有彩线下垂名遮羞须。新妇左持小锦囊，右持锡蜜罐换成锡瓶，三缄其口，令妇执之。这是大有含意的，意即戒长舌，防微杜渐也。据《金陵杂志》载："新人上头毕，由父亲抱之上轿，另请四位少年，随轿走送至半途即回，谓之送亲。

    哭嫁、伴娘 新娘上轿后离家之前，母亲、姊妹、嫂子等要向着新娘子哭，这叫"哭嫁"。一般是母亲主哭，其余人陪场做做样子，图个热闹、好看。母亲哭时，嘴里要不停地念叨，除心疼难舍之类的话外，主要是交代女儿应注意的事，诸如孝顺公婆，敬得女婿，早晚注意什么，做饭做菜注意什么等。俗说女儿出嫁时没有哭嫁会生哑巴孩子，妈妈哭嫁越是念叨得多，女儿将来的孩子越伶俐。

    新娘由于喜期前减少减饭，到出嫁时身体已经很虚弱。一些生活稍过得去的人家，在女儿出嫁时，都要花钱雇请一位干练的妇女，伴着女儿到男方家过头三天，照顾起居遮挡应付各种闹喜的场面。专事这一行的人叫"伴娘"。伴娘一般先于新娘到男方家熟悉环境。伴娘进了男方的庄子，一路喜话说进男方家大门。进了大门，和喜住家公婆、小姑、叔嫂一应人等见面，见什么人就说什么喜话，以赢得喜主的好感。一个有本事的伴娘，在闹房闹新娘最高潮时，能把闹客的视线引向自己，让新娘坐在一边讨清闲。

    跨鞍、传席 新娘子来到夫家门前，下轿之后，必先跨鞍，并非真的马鞍，而是仿其形状，蒙以紫楮，叫做鞍桥，然后以红毡铺路，人转接之，使行其上以取传宗接代之谊。据《白下琐言·辍耕录》云："新妇始至，传席以入，弗讼必履地，唐人已然。今仍其风，不以席而以米袋，取接代之义。又，甫下舆时先跨马鞍。"按《归田录·刘岳书义》云："婚礼有女坐媚之马鞍，父母有合髻之礼，乃在女家，今则行于男家，徒跨之而不坐矣。

    交拜天地 在古老的习俗中，拜天地这一道程序是婚礼中一项主要的程序，也是最热门也最吸引人观看的场面。《金陵赋》云：登华堂而交拜，影婆娑而微府。

    合卺、坐床 所谓的合卺就是俗话说的新夫妻喝交杯酒。其实也只是意思意思一下而已。至于坐床就是两新人入洞房，由伴娘扶着盘膝坐于床头，男东女西，任人调笑，不言不动，俗话说叫做作富贵。

    撒帐、闹房 交杯酒后，新郎新娘并肩立于床前，送房人站在对面，一手拿着枣、栗、花生等物的柳斗，一手抓着向新郎新娘身上及帐内床上撒，这叫"撒帐"。《金陵赋注》载："三日之内未行见拜礼，无尊卑，皆得戏新妇。"俗谓"鏖新娘"，又叫"闹房"或"闹新娘子"。新郎的同辈小兄弟，伙同来贺喜的表兄弟及姐夫妹婿等，往往事先结伙订约，设法闹新娘子。闹新娘也叫看新娘。凡有人事看新娘说喜话时，新郎新娘都要并肩站在床前以示恭敬，任看新娘的人照脸闹趣。旧时新娘裹小脚，难以久站，闹房的人就袖笼里装着"喜话本"，挨个儿上前说喜话，让小脚新娘无休止地站下去，不得坐下休息。每当遇到这种情况，伴娘要为新娘出谋划策，设法对付，或直接挡驾。

    谒祖、会亲 秦淮人家对祖先供奉是虔诚的。《金陵赋注》载："平日工惟于堂上悬庋一阁，以奉木主，凡朔望节序则拜之，婚之三日，则婿率妇拜之。"第三日谓之三朝，古老习俗于此日请会新亲。对于岳家，每有一男丁，必有请帖一副，谓之会亲。南京民风淳朴，所以往往岳家辞谢，免得新亲厚款破费，只是稍迟几天，使男家出其不意地再登门看看女儿而已。

    开脸、作羹 新婚次日黎明，两新人即起，伴娘以一瓯莲子羹进，使二人分吃。然后为新娘梳妆、绞脸，谓之开脸。"新妇始三日，入厨作羹汤"，古诗上是这样描述的，事实上也正是如此。《金陵赋注》载：婚之三日，行见拜礼，亦有于婚之次日者，见家属、分大小，谓之连朝坐（按见拜之礼，宋时已行）。登降跪拜之礼既毕，媒妁前导，遂乃作羹汤而下疱厨。

    弥月回门 南京话把这天叫"做满月"，到了此日，新婚夫妻双双回门到丈母家去，新妇亦有留居娘家的谓之住对月。

    婚俗民谣 一步百花开，二步踏金阶，三步跨银台，四步进房来。走进洞房四面望，一对花烛放光芒，二边站的少年郎，八面飘来阵阵香。四面八方仔细望，当中一个好新娘。新娘房里好排场，中间一张花凉床。抽屉台子靠粉墙，玻璃镜前巧梳妆。台子板凳方对方，金链玉锁亮光辉灿烂。牙档本是是鲁班做，金丝帐子绣鸳鸯。鸳鸯同飞又同息，息在荷花枕头上。莲莲结子荷花香，连子连孙状元郎。

    往昔秦淮人家婚礼习俗大致如此，但也大同小异，以家境情况的高低亦会有所增减，诸如送夏、送冬、送礼，此系富而好礼者方有之。女儿出阁后，一逢夏日，即送婿与女以纱罗之衣，冬日即送炭火盒，手炉等，逢灯节送各式新灯。《金陵岁时记》载："女子既嫁之初年，母家届灯节，则遣以灯及元宵诸食品，名曰灯节盒，与送重阳之旗，同为玩具。"另据《炳烛里谈》载："新女将产子，母家必备小儿眼饰及鸡、肉、面、馓子相馈，谓之催生。送礼后逾月犹不生，则遣女仆备熟面数碗，送往女家置诸地，急趣而出，女家人取食之，谓之过街面，是亦催生之余波之。"

    古人认为婚姻乃人生大事之一，故而着重其事，及至光（绪），宣（统）之交，盛行文明结婚，初时尚被南京人讥之，叫做"一堂退"，后来也就成了习惯，普遍相沿实行而原先之婚礼习俗遂成为历史陈迹了。