河洲亭障

　　认识河州堡，应该说是一个偶然的机缘，起先并不知道“堡”是什么，只看到土墙很厚，足有四、五尺。走进去，里面杂草丛生，堡里有内墙，还有好几个门，可以判断是有过的几间房屋。其间还有过道，形成一个坡直达墙顶，墙顶上有垛口。

　　当终于知道这就是前面提到的亭或者障时，我们便不敢大声说话了，因为这就是古代的边防设施，与战争有关，里面驻扎过古代将士。将士们曾在这里亦农亦兵，在这里回望故里，在这里梦里醉卧，在这里流血鸣金，可是河州堡，还能不能再确切的告诉我们，这些将士，他们坚守了几载，征战了几回？墙上、垛口哪里是他们留下的身影？他们可是而今堡外这一片良田的先作先耕？

　　想到这些，我们的眼睛便禁不住要在堡内进一步探寻、搜索，金戈铁马的故事有了载体，我们仿佛听到了厮杀声由远而近，看见埋伏在垛口的弓箭手英勇无比，眼前刹时便狼烟四起，烽火连天。

　　对于现在的我们，借烽火狼烟想象一个古代战争场面也许不是什么问题，可有谁曾经考虑过烽火和狼烟是如何点燃的呢？这在沙漠上，限于当时的条件，既牵涉到材料，也牵涉到技巧，是个问题。

　　还是将士们想出了办法，他们用一层红柳一层沙土交替着码放起来，堆成堆，既冒烟，又耐烧，又不出大的明火，一有情况，柴堆就成了语言，一处点燃，处处点燃，在大漠上独特而壮观，可以几千里相望不绝，从而争取时间，掌握战机。

　　这实在是一个创举，相信在世界战争史上都绝无仅有独树一帜，与其说是计策，不如说是智谋，边关疆土在将士们殚精竭虑的守卫下，寸寸如金。而今，古代的将士当然已是人面不知何处去，残垣断壁的河洲堡更不能不让我们产生一种“都护不来亭障废”的思古之情。敦煌这一方土地，既有作物的芬芳，又有刀光剑影，从那以后我们就不能不总是若有所思，经常徜徉在河州堡附近。

　　一场大雪过后，我们的脚步发出沙沙少的声音。一只野兔惊恐地从堡里窜将出来，慌不择路，在白茫茫的田野上狂奔如也。除此之外，一切都仍然是那么宁静。当阳光播开云层一点点照射下来，雪地上一片银光闪闪，我们享受着这旷古和平。

　　屋洼传说

　　敦煌的的魅力还在于一些虚幻的传说，而传说多半又与残存的客观事物紧密相联，这就不能不使人有些半梦半醒，搞不清是传说依附了真实世界，还是真实世界附会了这些传说？总之也是相得益彰，敦煌就这样扑朔迷离于虚幻与真实之间。

　　屋洼池的神奇倒不在于它何以是这沙漠之中一个明亮的湖泊，更在于有一匹神奇的“天马”曾在这里横空出世，博得汉武帝龙颜大悦，亲作天马歌。

　　西汉控制河西后，除修筑边防要塞，还大量移民屯垦，“人气”对于繁荣一个地区有着不可估量的作用，这是中国古有的一个哲学观点。特别是敦煌，地处丝绸之路最西端，人口的多少也反映政权的牢固程度，所以一时间，敦煌人口猛增。除了移民，也有获罪的各级官吏，“皆徙敦煌郡”。当然，对于后者，就有发配的意味。这其中河南新野的一个小官暴利长，就因犯罪被充军到敦煌，在屋洼池一带放牧。

　　他经常见到一群野马到池边饮水，并且注意到其中的一匹马长得特别壮硕而神态奇异。他在暗中窥视，对这匹马觊觎良久，终于想到一个智取的计策。他做了一个和自己形体差不多的土人，将自己的衣服穿在土人身上，并让土人手拿勒马索像真人一样立于池边。起先，群马一见，大吃一惊，不知其为何物，都不敢近前，跳开跑到远处去张望、逡巡。后见土人并无攻击之举，也就慢慢习以为常，又继续毫无顾忌地去池边饮水嬉戏了。这时，河南小官见时机已经成熟，就摇身一变，将土人撒掉，自己立到了池边。看到群马又来池边，忍不住满心窃喜，甩出套马索，终于一举成功，得到了那匹他心仪已久的骏马。他把马献给了汉武帝，因为他深知武帝有爱马之癖。他对套马的诡诈和辛苦只字不提，称马是从水中跃出的天马，落入他手纯粹是上天的旨意。此话严丝合缝，丝毫不露溜须拍马之嫌，武帝怎么能不满心欢喜，即刻作天马歌，“湖中天马冲波出，蹴踏惊涛行飘忽”。

　　不知颇有心计的河南小官是否因此得以减轻了罪责，重回故里，反正从此屋洼池便得了一个出天马的声名，流传至今。

　　现在的屋洼池水深波阔，周边芦苇丛生，游鸟浮鱼，相映成趣。靠附近泉水灌溉栽种出的葡萄又自成一景，有几座晾房，远处看，蜂巢一般，出产的葡萄干比蜜还甜。没有谁再在这里发现过天马，但是来到这里的人都会吟诵起“葡萄美酒夜光杯”的句子，醉卧沙场也真不足以见笑，屋洼池是那样充满了别一样的塞外风情。

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