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　　传统的黑非洲社会，人们通常认为疾病和死亡是由某种精神的摧残造成的。当地人所说的“病”，不仅是指身体的疾病，而指的是所有生活中不平衡的方面，包括身体、心理、社会和精神的因素。对他们来说，一切不好的命运都是患了一种疾病。巫术、咒语、亡灵和神，是导致死亡的原因，而这些巫医不仅是治病的大夫，也是一把给人们解脱心灵痛苦的钥匙。他们能治疗人们身体的疾病，也能解决心理问题，巫医通过草药和占卜一类的身体治疗与心理治疗相结合的方式，治愈并安慰那些“患了病”的人。通过心理的和药物的治疗，使病人恢复健康。他们不断告诫和规劝人们养成良好的生活习惯，避免疾病的传播。不过，他们对病人的治疗多少也有一定的科学成分。不少巫医都是懂得草药的性能来配制治病的秘方，就某些慢性病来说，用草药比用现代医学所采用的医疗方法效果可能更好。不过，这些巫医有时会为自己披上一层神秘的外衣，将一些所谓的魔法加入其中，使人们对他们产生神秘感并由此对他们加以敬畏。

　　我第一次见到莱索托山里的巫医马姆斯地，是跟保镖马老太太去她家看病。老太太说她胳膊疼得厉害。于是，我俩赶到坐落在半山腰的一间园形草顶的巫医家。

　　巫医大约50多岁，身材瘦小，看我的时候一只眼睛半睁半闭，嘴长得有些尖突，好像鸭子嘴，说话的声音是从嗓子眼儿里挤出来的，像鸟叫，说起话来语速及快。由于她生不出孩子，早就被男人休了，多年都独居半山中。巫医行医20多年，是这一带倍受尊重的神人。