离开胜村，李光林先生又带我们朝老虎嘴梯田驶去。

　　老虎嘴梯田位于攀枝花乡境内，离箐口十多公里。半小时后，汽车在一个拐弯处停下。为什么叫老虎嘴呢？李先生指着身后的山坡说，二十世纪五十年代修建这条公路时，在这道悬崖峭壁上凿开了一道缺口，公路穿崖而过，这个缺口很像张开的虎口，当地人就称之为老虎嘴。我们侧身看去，公路到悬崖边刚好拐了个弯，被凿开的地方的确像一张虎口。我们庆幸能漫步在老虎嘴里观看梯田风景！

　　老虎嘴景区梯田面积12000亩，是元阳梯田中山势最险峻，气势最恢宏，布局最壮观，面积最大的梯田风景区。我们站在观景台上往下看，只见整个地形呈现出两山夹一谷，谷底一条小河静静流淌。山头是青山流水，绿树村庄；村子下面，就是层层梯田直落河谷。从谷底到山顶的海拔高差，大概在千米以上。从河谷细细往上看，一沟一梁的山岭上，布满了或宽或窄、或长或短、或直或曲的错落有致，形态不一的一坡坡梯田，它们从河谷缓缓向两边山坡舒展升高，一层梯田就像一级台阶，满山梯田就像一排排登高的天梯，直上蓝天。初春，正是梯田采风的最佳季节，一山山梯田都装满了水，阳光洒在水面，一层层梯田像一面面大小不一的镜子镶嵌在大山上，放射出漫山的粼粼波光。这时，我们由近及远地顺河谷看过去，两面山坡的粼粼波光，就像两壁一望无际的立体海洋，撑起了浑厚凝重的一线蓝天。

　　老虎嘴梯田四周的山顶上，绿树缠绕着一间间土掌房组成的村子，那是彝族人居住的山寨。每个山寨之间，一条纤细小路像一根情感的纽带把它们连接一起。他们虽然居住不同的村寨，但走的是一条山路，耕的是同一片梯田。

　　更有让人遐想的是，在老虎嘴梯田中间，撒落着不少单间独户的蘑菇房。有时，房里传出一声鸡啼或狗吠，就会打破山野的宁静，把世界浓缩得很小。这些蘑菇房当地人称为田棚，每户人的田间都有一座。这些田棚，是山里人的“别墅”：农忙季节，男主人就带着农具、炊具住进田棚，以便撒秧、看水，招呼田地；收割以后，可以把一次背不回家的谷物放在里面，再慢慢往家里运送。不少人家住进田棚以后，还浮上一两窝小鸡，秋收后小鸡长大，即可拿到集市卖钱。1993年，法国电影制片商杨拉·玛到元阳拍摄专题片《山里的雕塑家》，他看了老虎嘴田棚后，曾被田棚文化所激动，次年春天，他竟突发奇想带着新婚妻子住进田棚度蜜月，给古老的山寨留下了一段洋故事。

　　在返回的路上，看着一片片车后消失的梯田和森林，一个个炊烟袅袅的村寨，我的思绪却在漫天游荡。梯田，是农耕文化的发展和受地理环境条件影响的产物，元阳地处哀牢山脉末端，境内山势起伏较大，沟壑纵横，数千年来，这里的各族人民不断开山引水造田，形成了今天气势磅礴的梯田景观，成为称甲天下的人间奇景。但最令我感叹不已的，却是他们在几千年历史进程中始终如一地对天地的虔诚，对森林的膜拜！如果没有对天地万物的尊崇，没有一年一次的祭树神以警示，那潺潺流水还能千年不息吗？民族之魂又将何在？元阳梯田，正是天地人神的统一。